Цель использования эмуляторов каналов связи  - эмуляция воспроизводимых и повторяемых условий распространения сигналов по каналам связи путём внесения нормированных (повторяемых) искажений. Например, задаются конкретные значения задержки пакетов, пакетному джиттеру, потери пакетов, порядка прихода пакетов и т.д. Далее эмулятор каналов вносит эти искажения.

Примеры использования эмуляторов каналов связи

- Тестирование оконечного передающего оборудования в условиях спутниковых каналов связи

- Тестирование работы системы видеоконференцсвязи (ВКС) 

- Тестирование распределенных приложений

Во всех этих примерах необходимо учитывать артефакты, которые вносят реальные каналы связи в работу информационных систем. Обычно эмуляторы каналов связи применяются совместно с генераторами трафика, например, вот так:

В этом случае тестируются оконечные устройства. Генератор трафика Spirent  генерирует и анализирует пользовательский трафик Ethernet. Устройство эмуляции канала связи вносит заданные нормированные искажения в проходящий трафик.

Эмуляторы проводных каналов имеют возможность захвата и воспроизведения реального сетевого трафика. В этом случае использование отдельного генератора трафика не является обязательным.